なにわっち's Weblog

アイルトン・セナのことを思い出すとき、最初に脳裏に浮かんでくる画はいつも同じだ。

予選終了直前、あるいはフォーメーションラップ開始直前、彼がバイザーを下ろす仕草だ。今も昔もレーシングドライバーなら誰もがその仕草をするのだが、彼の仕草は特別だった。「儀式」といっても差し支えないだろう。何かを断ち切るようで、何かを振りほどくようで、その先に待ち構えているであろう熾烈な競争を予感させてくれた。

自分は昔から特定のドライバーに入れ込むタイプではなく（もちろん好き嫌いはありますよ。だって人間だもの。）、当時は決して“セナファン”というわけではなかったのだが、彼がバイザーを下ろす瞬間には、いつも惚れ惚れとしていた。あまりの格好良さに嫉妬していたのかもしれない。

1994年、彼は死んだ。遺された者は、紆余曲折の道を辿りながら、あれから16度目の5月1日を迎えている。身震いを覚えた写真がある。

この写真は、2008年11月、ブルーノ・セナがホンダＦ１のテストに参加したときのものだ。アイルトンが醸し出した一瞬の空気感は、甥のブルーノにしっかりと受け継がれている。

なんか３年前にも同じようなこと囁かれて、すんごい期待してたのに、結局そのまま今日に至ってるんですが…

• 合併球団の球団名（バファローズ）改称を断固支持します！！！

まぁ、そんなことはいいです。今度の今度こそ…

バファローズを返せ！！

バファローズ消滅…オリ来季球団名公募

　オリックスが「バファローズ」の名称を来季から変更する方向で調整していることが１７日、分かった。新名称は一般公募で決める方針で、本拠地名の「大阪」も冠する予定だ。０４年オフの球団統合で近鉄から引き継いだバファローズの名称は消滅する。ユニホームも大幅に刷新し、真の新球団として生まれ変わる。

　５９年の「近鉄バファロー」に始まり、６２年に「バファローズ」と改称され、半世紀近くも愛されてきた名称が今季限りで消える。オリックスは合併の象徴ともいえるチーム名をあえて消滅させることで、新球団として新たな出発を目指す狙いだ。

　すでに宮内義彦オーナー（７４）の了承も得ている。新名称は９１年の変更時と同様に、一般公募を経た上で球団サイドが最終決定することになりそうだ。

　０５年からホームユニホームなどで使用する「Ｂｓ」（ビーズ）の略称が定着しているため、そのまま「ビーズ」を採用する案もあるが、「新生」を強調するため新愛称を用いることが濃厚で、「ブルーウェーブ」に戻す可能性は低い。

　８８年に阪急を買収。３年間はブレーブスの名称を引き継いだが、９１年にブルーウェーブに変更。９５年からのリーグ連覇など黄金期を経験するなど神戸の球団として定着したが合併で再び、大きな変革を迎えた。

　近鉄は０７年限りでオリックスの球団経営から完全撤退。合併以来、ユニホームの左袖に付けていた「近鉄」の広告もなくなり、在籍選手やスタッフをのぞけば“名残”は愛称だけだった。旧球団の名前を残すことが融合の妨げになるとの意見も球団内で根強く、チーム名変更は数年前から検討されてきた。

　オリックスは合併時に、本拠地を大阪と神戸のダブルフランチャイズとしたが、０８年からは大阪に一本化した。来年は本格的に「大阪の球団」をアピールする節目と位置づけており、そのタイミングで名称変更に踏み切るとみられる。また、球団名も初めて地域名を冠し「大阪オリックス」にする可能性が高い。

　旧近鉄ファンの落胆は予想されるが、球団幹部は「近鉄ファン、オリックスファン、大阪や神戸の人々など、複雑な思いや事情がある。それらを踏まえて慎重に話を進めないといけない」と話す。球団繁栄のため、名実とも「大阪のオリックス」に生まれ変わる。２日後にはバファローズのラストイヤーが開幕。岡田監督のもと変革の道を突き進むオリックスの戦いが注目される。

あっ、もしもし〜、日刊スポーツさんですか〜？ なんつーかもうねぇ、記事の文体が「近鉄ファン」に喧嘩を売ってるとしか思えないんですけど、まぁそれはそれとして、「落胆が予想される」ってどういうことでっか？ ちゃんと取材して、本当のことを書いて下さいな。あんたらマスコミは、パ・リーグのことは、いつもロクに取材もせんとテキトーに書いてはりますよね。あの頃と全く変わってないんですね。よろしゅうおますか、言うときまっせ、わてら「近鉄ファン」は、合併球団の改称を全面的に支持してまっせー！！！！ あとね、名前変わってもオリックスに「注目」なんかしませんよ。私らはプロ野球から捨てられました。そして私らも、そんなプロ野球にはもう関心がありませんので。はい、どうも。

阪急ファンを欺いて名門「ブレーブス」を１年でポイ捨て。

合併のドサクサに紛れてフランチャイズの「神戸」をポイ捨て。

歴史を軽視、文化を破壊、人間を人間とも思わず、札束で頬を叩きながら心の奥に刃を突き立ててきたオリックスが、「バファローズ」だけはポイ捨てしないなんておかしいじゃないですか。

ちゃんと取材していない日刊スポーツさんは知らなかったかもしれませんが、近鉄バファローズのファンの大半は、あの2004年の秋の時点でちゃんと知ってたんですよ。オリックスという企業が何をやってきたか、これから何をやるかを。もっと具体的にいえば「いつかバファローズも捨てられるのだ」ということを、それはもう本能的に知ってたんですよ。

「バファローズ」とは、バファローズを愛し、バファローズで戦い、バファローズを支えてきた一人一人の「人生そのもの」です。バファローズの歴史を紡いだ人々を足蹴にして出来上がった合併球団には、バファローズを名乗る資格なんてありません。

バファローズという球団は、忌まわしき球団合併により消滅しました。しかし、バファローズ死すとも、バファローズとともに生きてきた我らの誇りや情熱は死なず。バファローズは、今も近鉄ファンの心の中に鮮やかに生きています。

私は、今でもあの合併球団の存在を認知も承認もしないつもりです。あれは怪獣、あれはモンスター、いつか正義のヒーローにボッコボコにされて息絶えるものだと思っています。しかし、現実には、時間の流れとは残酷なもので、球団合併が既成事実化していることを認めざるを得ないところではあります。

もういいじゃないですか。せめて名前だけでも返して下さい。「難民」という言葉は嫌いなんだけど、近鉄バファローズの消滅とともに居場所を失い、時間が止まったままの難民に、心の拠り所となる「バファローズ」を返して下さい。来年なんていわず、一分一秒でも早く、今この瞬間にでも、返して下さいよ。

みんなの心の中にバファローズを返してくれ！！

心の底からそう願っています。

ということで、Ｆ１開幕。

「再給油禁止」となり、これが早速あちこちで物議を醸していたりします。とりあえず、ラップチャートを並べてみると、給油が禁止になったことで、レースが単調になったということは一目瞭然だったりします。

▼ 2009年バーレーンＧＰのラップチャート

▼ 2010年バーレーンＧＰのラップチャート

たとえは悪いですが、今年のバーレーンＧＰの心電図は、心停止に近い状態を示しています。

「給油」を目の敵にされてる方は見落としてる（もしくは知らない？）ことが多いのですが、そもそもレース中の再給油があろうがなかろうが、レースの最後のスティントは同じ燃料量、同じ程度に消耗したタイヤでの争いになるので、順位を上げるにはコース上で前車を追い抜かなければなりません。

多くの方の記憶に残っているだろう例を挙げましょう。たとえば2005年、2006年のサンマリノＧＰです。２年続けてレース終盤、アロンソ対シューマッハの熱い攻防が見られました。2005年はアロンソが、2006年はシューマッハがバトルを制するわけですが、どちらも前にいたマシンの逃げ切り勝ちでした。

給油を禁止になった今でも、この傾向は変わっていません。そうです、昨年から空力に関する規制が大幅に強化されましたが「追い越しが困難」という状況は変わっていないのです。

結局、給油があっても、コース上で決着を付けなければならない場面が無かったわけではありません。また、べつに給油がなくなたからといって、コース上で決着を付けなければならない場面が増えるわけではないのです。

私、この開幕戦を見ながら、あることに気が付きました。「ライブタイミングを見る必要ないやん！」。各チーム・各ドライバーの戦略を推定して「これなら○秒前で戻れるぞ！」とか「あれは○周分だからここでオーバーテイクしなきゃ！」と頭を使いながら見なくても付いていけちゃうんですよ。

悪く言えば「単調」になったわけですが、良く言えば「簡単」になったとも言えます。もっとも、数字で可視可しにくいレースになったわけですから、計算が面倒だというタイプの人にとって「易しくなったように錯覚できる状態」になったと言うべきでしょうか。実際は、レースの動きを覗けるウインドウを塞いでいるだけなので、ちっとも易しくなってないんですけどね。

レース全体の単調さ以外にも、気になったことはあります。それはスピード感。レース序盤、重いマシンをどう走らせるかというのもドライバーの力量を問われる見所ではあります。しかし、耐久レースではなくスプリントレースです。全力で走り抜ける爽快なスピード感が損なわれてしまったのも事実です。

もちろん、レースを楽しむことはできました。ただ、物は言いようかもしれませんが、序盤でライブタイミングを見る必要がないことに気づいてしまって、中盤以降は頭を使う要素がなくなった分、くつろいでレースを見てしまいました。これだけ肩の力を抜いてＦ１を見たのは、はじめてかもしれません。何のために給油を禁止したのかと理解に苦しみつつ、レースが非常に「単調」になってしまったと強く感じているうちに着火ーフラッグが振られてしまった、そんな開幕戦でした。

人間と技術、スポーツとショー、スペクタクルとエンターテインメント…。私は、Ｆ１の魅力は「融合」だと思っています。もうかれこれ約３０年もＦ１を見ているんですが、「あの頃はよかった」という思いは、いつだって持っています。

一方で、進化することを楽しんできました。テクノロジーの進化は、いつの時代もＦ１最大の見所だったはずです。古いスタイルには古いスタイルの、新しいスタイルには新しいスタイルの、それぞれの利点があると思います。今回は「給油」を巡って考えさせられたわけですが、単に古いものを復活させるという方向ではなく、この時代に合った新しい価値観としての「給油禁止」であれば、もう少し違うやり方ができたのではないかと思えてなりません。

色んな意味で曲がり角に立つＦ１グランプリ。果たしてこの方向で進んでいってよいのでしょうか？　進歩や進化の概念を捨てて懐古の殻に閉じこもっってしまうと「Ｆ１なんてただの環境破壊だ」と後ろ指をさされかねないのではないでしょうか？