なにわっち's Weblog

日常、「６月」という言葉を耳にするたびに、「１３日」という言葉を補完してしまう。

２００４年６月１３日。日曜の早起き。陽が昇らないうちから蒸し蒸しと寝苦しかった。一階まで新聞を取りに行く。それは一種の死亡宣告でもあったが、一方では闘争の幕開けでもあった。７月、８月、９月、しかし実りのないまま長い夏は終わった。満足な治療すらしてもらえず、告知されたとおりに死んでしまった。「６月１３日」は筆舌に堪えがたい理不尽のはじまりの日として忘れられない日付として脳裏に刻み込まれていた。

２つの球団が無くなったあとには、合併球団という得体の知れない怪獣が残された。宮内義彦とかいう金貸しの成り上がりは「合併でファンも２倍になる」と豪語していたが、いかがなものか。あれから３年目、かろうじて大ボラに踊らされた可哀想な人たちが、あたかも何かの罰ゲームのように合併球団のファンを称している程度である。

近鉄色のコスチュームでオリックスを応援している人たちを見ると、変な気持ちがする。それは不快とかそういった類の気持ちではない。唖然とするというか、何が何なのか理解できない。不可思議なのである。そこにいる彼らには彼らなりの何かしらの意志と動機があるはずなのだが、私の感性では想像するに至らない。こういった光景を疑問に思う私がおかしいのだろうか。

プロ野球は相変わらずデタラメである。２００４年以降もデタラメの勢いは変わらない。私の時計が止まっているせいもあるだろうが、むしろそれ以前にも増してデタラメが加速しているような印象さえ受ける。

デタラメに直面したとき、もっと大きなデタラメを持ってきて、小さなデタラメを覆い隠す。そのデタラメを隠すために、また大きなデタラメを被せる。これがプロ野球の悪しき構造である。デタラメの上にデタラメを重ね続けたプロ野球。３年経っても何も変わっていない。これからも変わらない。土台よりも話題が優先。その日暮らしの女々しさよ。

頂点がデタラメなのだから、そこに至る道程もデタラメである。オリンピックにしてもそう、ＷＢＣにしてもそう、ベビーカーから墓場まで、野球と称するものはデタラメの共通項で１つに結びつく。裏金問題の一つもロクに解決できない。球団合併に反対する声が、いつの間にか１リーグ制への反対であるとすり替えられてしまったのと同じように、裏金問題は奨学生・特待生の問題へと変質、「貧乏人は野球するな」と言わんばかりである。話題作りが第一の野球界に、メディアのミスリードを正すなんて出来っこないし、期待している人がいるならそいつはただのバカだ。

あれから３年。目先の話題作りは幾つかあったが、プロ野球のその本質的なところは何も変わっていない。何も変わらなかった。何も変えようとしなかった。プロ野球を牛耳る者が守るべきは既得権益であり、彼らが求める「ファン」とは、パンドラの箱をブラ下げても開けようとさえしない従順な「ペット」のことだった。

不可思議な感覚の答えを探してみたくなった３年目の６月１３日。野球界は、現代に於いてなお全体主義の実現を信じて活動している奇妙奇天烈なコミュニティに他ならない。野球ファンであり続けるには、独裁者に万歳を繰り返すしかないのである。それを受け入れられないものは消されていく。あれはファシズムに狂喜乱舞する集団なのだと思えば、もうなんてことない。

「おかしいものはおかしい」、「おかしいものをおかしいと言えないのがおかしい」というけれど、そんな声を駆逐して成り立っているのがプロ野球なのである。プロ野球は「おかしいものをおかしいと思わない」ようにする人たちに支えられ、「おかしいものは見て見ぬふり」できる人たちを潤すために存在しているのだ。これに３年間も気付かなかった私がアホだった。

土台作りよりも話題作りを優先させるプロ野球。もしも貴方がこれからも野球ファンであり続けたいならば、プロ野球に疑問を持ってはいけない。疑問を持った瞬間、あなたはプロ野球が嫌いになる。なぜなら、興味を持つという行為がそんなプロ野球をさらに増長させてしまうパラドックスに気が付いてしまうからだ。これに２０年以上も気付かなかった私がアホだった。

球団合併にしても、あの６月１３日の失望なんて、それ以後の数々の失望に思いを致せば、大したものではない。２球団の死そのものよりも、その死が無駄死にだったことに憤りたいが、その憤りさえデタラメの上にデタラメを重ねるプロ野球界の思いの壺なのである。大体、たかがプロ野球である。自分でプレーするならまだしも、他人のプレーを見るだけじゃないか。見物料を取られて、親会社の懐が潤うだけなんだよ。市井の凡人が夢だの希望だの投影できると勘違いしちゃいけなかったのだ。

３年目の６月１３日。２球団の消滅を機にプロ野球に何らかの改革を期待した私が間違っていた。今日を境に、私はプロ野球にはもう何も期待しない。見ない、買わない、行かない、そして期待しない。話題作りの歯車にはなりたくないし、全体主義の駒にもなりたくない。

昨年は予想以上の盛り上がりをみせた地方競馬の“ダービーWeek”が、今年はさらにボリュームアップ。連日に渡り全国で熱戦が繰り広げられています。今年のキャッチフレーズは「ダービーを巡る一週間」。去年もそうだったのですが、TVCMのセンスのよさに痺れます。

先週日曜の佐賀競馬場・九州ダービーを皮切りに、昨日は旭川競馬場・北海優駿、今日は大井競馬場・東京ダービーと、既に日程の半分を終了。明日はいよいよマイホームコース、園田競馬場で兵庫ダービーが行われます。

競馬に思い入れのある人にとって、「ダービー」ほど特別な響きを持つ言葉はありません。それがどんな小さな競馬場で行われるダービーであっても、ダービーを前にしたワクワク感に差はありません。ダービーの歴史が競馬の歴史であるといっても過言ではなく、競馬という文化の根付いた世界の国々・地域に「ダービー」の名を冠したレースが存在します。

今年、兵庫ダービーの１着賞金が1000万円に増額されました。この賞金額は、北欧や東欧のナショナルダービーと同規模ないしそれ以上の金額だったりします。１着3000万円の最高額が用意されている東京ダービーに至っては、世界のダービーの中でも高額の部類に入ります。たしかに物価の違いや、運営形態の違い（日本にはブックメーカーがありませんから）こそありますが、地方競馬のダービーは、世界に胸を張れる立派なダービーです。

ダービーは、競馬の世界の１年を締めくくる日であると同時に、新たな１年を迎える１日でもあります。TVCMのキーワードにもなっている「熱闘」。深い砂を力強く蹴り上げる競走馬、追って追って追いまくる豪腕騎手、地方競馬にしかない熱い闘いの先に、素晴らしい未来があるはずです。来年も、再来年も、５年後も、１０年後も、地方競馬のダービーが見られることを切に願います。

さて、というわけで、逃げる川原のジョイーレ、食らいつく下原のチャンストウライ、火の出るような激しい叩き合いから早や１年、兵庫ダービーです。前述のように１着賞金が１０００万円に増額。アラブの時代にはこれくらいの金額のレースはザラにあったんですけど、サラ系が導入後、ダートグレードレースではない地元馬同士の競走にこんな大金が用意されることは久しくありませんでした。長らく勝負気配から遠ざかっていた馬主、調教師、騎手、皆さんの目が、いつにもまして「真剣」に輝いています。やっぱ競馬はこうでなくちゃ！

2007年6月7日（木）　園田 第１０競走 第8回 社台SS協賛 兵庫ダービー ［重賞］ サラブレッド系3歳　馬齢　ダート（右）1870m　15：55発走 賞金　1着10000 2着2500 3着1200 4着800 5着500 （単位1000円）
枠番	馬番	本紙	馬名 / 性齢・毛色・父母・戦績	調教師	騎手・斤量
1	1	…	ティーヴィーイナリ 牡3　鹿毛 父 ディアブロ 母 レインボーモナコ 通算 3-0-0-5　園田 3-0-0-4	碇 清次郎 （兵庫）	渡瀬 和幸 54.0
2	2	…	ブチカマシ 牡3　黒鹿毛 父 ブラックタキシード 母 ランズランサー 通算 3-3-2-7　園田 3-3-2-6	吉行 龍穂 （兵庫）	松平 幸秀 54.0
3	3	☆	フセノオー 牡3　鹿毛 父 サクラローレル 母 メールブランシュ 通算 4-0-0-5　園田 4-0-0-4	久野 進一 （兵庫）	内田 利雄 54.0
4	4	…	ゴールデンウィーク 牡3　栗毛 父 スキャン 母 ラインダンサー 通算 2-1-0-7　園田 1-1-0-7	曾和 直榮 （兵庫）	吉原 寛人 54.0
5	5	…	パディフィールド 牡3　鹿毛 父 パラダイスクリーク 母 キョウワスピカ 通算 2-4-3-8　園田 2-4-2-6	岡田 利一 （兵庫）	谷川 真生 54.0
	6	▲	リヴァーフィールド 牡3　黒鹿毛 父 トレジャーアイランド 母 クインオブスノー 通算 4-1-0-2　園田 2-1-0-0	森澤 友貴 （兵庫）	下原 理 54.0
6	7	△	ホクセツファミリー 牡5　鹿毛 父 リンドシェーバー 母 ノーブルベレーザ 通算 3-1-4-3　園田 3-1-4-2	田中 範雄 （兵庫）	有馬 澄男 54.0
	8	◎	ユキノアラシ 牡3　鹿毛 父 エアジハード 母 ヒガシタイクーン 通算 3-3-0-2　園田 2-2-0-2	利國 雪城 （兵庫）	田中 学 54.0
7	9	…	ビンセント 牡3　鹿毛 父 アドマイヤボス 母 バコール 通算 1-1-2-6　園田 1-1-2-5	西村 守幸 （兵庫）	三野 孝徳 54.0
	10	…	テクノマイウエー 牡3　栗毛 父 キングヘイロー 母 ツサンデンガイヤ 通算 4-3-3-4　園田 3-2-2-4	曾和 直榮 （兵庫）	木村 健 54.0
8	11	×	エンタノメガミ 牝3　鹿毛 父 アサティス 母 アイラブユーモア 通算 2-3-2-3　園田 2-3-2-2	中塚 猛 （兵庫）	川原 正一 53.0
	12	○	マイシスドリーム 牡3　黒鹿毛 父 ディアブロ 母 ミズサワスキヤネン 通算 3-1-1-2　園田 3-1-1-1	柏原 誠路 （兵庫）	大山 真吾 54.0

JRAのダービーは戦後初となる牝馬の優勝に沸きましたが、ここにも紅一点、前走の兵庫チャンピオンシップ（JPN2）で地元馬最先着を果たしたエンタノメガミが参戦してきました。昨年、僅差惜敗の苦渋を舐めた川原も、雪辱に燃えています。絶好の外枠を引き当てましたし、チャンスは十分にあるでしょう。

私の◎はユキノアラシ。昨年の大スランプを脱し、今年ここまでリーディングトップに付けている田中学Ｊが騎乗します。

このダービーとは関係ないところでの話ですが、本当に昨年は苦しかったんですってね。小牧Ｊが出て行った直後の岩田Ｊにもちょっと気が抜けてしまったような時期があったように、田中Ｊにとっても、あれはある意味、必要なスランプだったのかもしれません。偉大な父を持ち、ジョッキーを志す過程でも紆余曲折があった田中Ｊ。いい意味でも悪い意味でも、勝負師に徹することの厳しさと難しさを知っているジョッキーだけに、それがプレッシャーにもなったのでしょう。

スランプの最中は「アホ、アホと野次られると、ほんまに俺はアホやなと思ってしまった」と言います。そして無気力騎乗で騎乗停止処分を受けてしまいました。父であり先輩であり師匠でもある田中道夫先生は、「悪いときは何をやっても裏目。流れが変わるまで待て。」とアドバイスをしたそうです。先生をはじめとする関係者の助けもあり、「野次は期待と愛情の裏返し。」と前向きな姿勢を取り戻すことができたそうです。

田中学、その実力と才能には疑いの余地がありません。ただ、それに気負うと力を出し切れなかった。今年の田中Ｊは違います。自分の仕事に没頭している感じが傍目にもくっきり見てとれます。長かった１年。雌伏の時期からコンビを組むユキノアラシで、一気にダービー制覇といきましょう。

対抗は大外１２番枠のマイシスドリーム。ユキノアラシが勝った菊水賞で１番人気になったのはこの馬でした。名古屋からゲスト参戦の岡部誠Ｊがテン乗りして９着に敗れたんですが、巨漢馬なんで、暑くなるにつれてぐんぐん状態が上向いてくるはずです。

以下、リヴァーフィールド、ホクセツファミリー、エンタノメガミ、フセノオーといったところが有力とみています。ここでは無印としますが、ゴールデンウィーク号には金沢の吉原寛人騎手が騎乗します。残念ながら今年のダービーWeek諸競走に金沢競馬からの出走馬はいませんでしたが、吉原騎手が兵庫ダービーに騎乗することで、全国の競馬場の騎手がダービーWeekに参加したことになります。なんか一発やらかしそうな空気です。